體育播報12月26日宣 英超聯賽今年圣誕節后的比賽日程引發了爭議，前紐卡斯爾球星阿蘭·希勒對此表示不滿。
往年，節禮日一直是足球賽程中最受歡迎的一天，球迷們在享用節日大餐后可以觀看全天的比賽。然而，英超聯賽宣布，今年節禮日只有一場比賽，即曼聯對陣紐卡斯爾的比賽，這讓許多人感到震驚。
希勒：“我簡直不敢相信節禮日只有一場比賽。沒有足球的節日對我來說是無法想象的。我已經記不起上一次在節禮日休息是什么時候了。即使在我退役后，我仍然會為《當日比賽》節目工作。但今年，我在27號有工作，而不是節禮日。這感覺太瘋狂了。”
希勒還表示：“整個歐洲，比如德國和西班牙都在放假，但我一生中只知道節禮日前后有體育賽事。今年只有這一場比賽，真是令人難以置信。這個國家最重要的就是節禮日的體育賽事。通常這個時候會有許多比賽，如果沒有這些比賽，我會感到很失落。”
節禮日曾見證了英超歷史上的一些偉大時刻，從早到晚都有精彩的比賽。不過，英超球迷將不得不等到周六才能看到更多比賽，屆時曼城將對陣諾丁漢森林，切爾西將迎戰阿斯頓維拉。
英超聯賽在一份聲明中表示：“我們確認今年節禮日比賽減少的情況，這對英格蘭足球的一個重要傳統產生了影響。”
隨著歐洲俱樂部賽事的擴展，英超賽程安排面臨諸多挑戰。這導致了上個賽季前國內賽程的調整，包括足總杯的變化。最終，英超變成了一個33個周末的比賽，而自1995年以來一直是380場比賽。由于周末時間減少，聯賽必須根據日歷安排。英超保證下賽季節禮日將有更多的比賽，因為那天是周六。節禮日足球的回歸將讓許多球迷感到高興。
“作為一名球員，我非常喜歡圣誕節期間的比賽。”希勒繼續說道，“我看到一個統計數據顯示，12月是我進球第二多的月份。我喜歡這個時期，因為你不需要太多訓練，只需比賽和恢復。我喜歡這種忙碌的感覺。”
“不同教練有不同的安排。有些教練會完全放圣誕假，有些則會在早上或下午訓練。布萊克本的肯尼·達格利什給我們放了圣誕假，而鮑比·羅布森爵士則讓我們在圣誕節早晨訓練。我非常喜歡這個時期，因為比賽很多。”
“對于圣誕晚餐，我比較幸運。我不太會過度放縱，但仍然可以享受豐盛的圣誕午餐，只是不喝酒。這對我沒有太大影響，所以我算是幸運的。我對圣誕節有好有壞的記憶。在我為布萊克本效力的第一個賽季，節禮日時我已經進了22個球，不幸的是，我在一場比賽中撕裂了十字韌帶。我在埃伍德公園對利茲聯的比賽中進了兩個球，十分鐘后，在一次拼搶中受傷。但我記得很多次在節禮日進了很多球。我只是覺得在這個時期狀態很好。”
“雖然英超球迷可能沒有以往那么多的比賽，但天空體育仍將轉播英格蘭各級聯賽的比賽。比賽從中午12:30開始，伯明翰對陣德比郡，隨后是下午3點的一系列比賽，切斯特菲爾德對陣諾茨郡將在天空體育主頻道播出。在曼聯開始英超比賽之前，韋康比流浪者將在當地時間周五下午5:30主場迎戰謝菲爾德聯隊。
