正當利物浦看似要重回正軌時，前進的勢頭被當頭一棒打斷。
上周末客場0比3慘敗曼城，讓之前接連戰勝皇馬和維拉所積累的樂觀情緒蕩然無存，斯洛特的球隊也因此被英超領頭羊阿森納甩開8分之多。
聯賽戰罷11輪，利物浦僅積18分（5勝3平3負），這是自2016年的萊斯特城以來，衛冕冠軍在同期的最差戰績。更糟的是，球隊幾乎每條線都問題頻出。
為此，The Athletic的利物浦跟隊記者詹姆斯·皮爾斯、西蒙·休斯、安迪·瓊斯和格雷格·埃文斯共同梳理了斯洛特為挽救賽季必須面對的11大難題。
1. 維爾茨水土不服
利物浦今年夏天花費1.16億鎊從勒沃庫森簽下維爾茨，這本被視作一筆絕佳交易。
前利物浦中場、現德甲評論員哈曼曾如此稱贊：“他非常出色，是德國最好的球員。球迷會愛上他的。”
在阿諾德轉會皇馬之后，斯洛特將維爾茨視為填補球隊創造力空缺的關鍵人物。這位德國國腳在前兩個賽季為勒沃庫森共計直接參與了69球（34球35助）。
然而，想讓維爾茨立刻發揮出最佳水平并不容易。這位22歲的攻擊手在適應英超的節奏和身體對抗時顯得非常掙扎。截至目前，他聯賽中仍是0球0助，而他僅有的亮眼表現都出現在更符合他技術特點的歐冠賽場，這可不是巧合。
斯洛特最初計劃讓他擔任三中場里的10號位，但由于球隊在無球狀態下防守漏洞太大，這一嘗試很快被放棄。隨后，荷蘭教練又嘗試讓他踢左、右兩邊。在對陣皇馬時效果不錯，但在伊蒂哈德球場，他幾乎在場上消失了。
斯洛特在上周末之前對記者這樣說道：“維爾茨需要時間適應隊友，隊友也需要時間適應他。”
雖然他還年輕，需要多一些耐心，但毫無疑問，利物浦正因此受到拖累——畢竟現在已是十一月，而維爾茨在英超還從未拿出過一場真正有說服力的表現。
2. 穩定性與輪換的平衡
在戰勝阿斯頓維拉之后，斯洛特僅對擊敗皇馬的首發陣容進行了一處調整，隨后，原班人馬就在曼城面前徹底潰敗。
顯然，斯洛特是想通過固定陣容、減少輪換來幫助球隊積累勢頭。這套思路在上賽季前半段效果顯著，當時球隊一度在冠軍爭奪中占據主動，但也導致在賽季最后階段出現了體能透支的問題。
在英超主帥中，斯洛特的輪換力度算是比較小的——聯賽中他對首發陣容進行了15次調整，是全英超第六少的，總共使用了22名球員。
本賽季利物浦是英超輪換次數第六少的球隊
不過在全部賽事中，他本季的輪換幅度其實比上賽季更大，盡管這很大程度上是為了讓多達七名新援融入球隊。上周，這一策略有所改變，固定的陣容選擇一度讓人感覺利物浦已經走上正軌，直到他們在曼徹斯特耗盡元氣。
要想帶領利物浦扭轉局面，他必須在穩定和輪換之間找到最佳平衡點。
3. 科納特狀態低迷，后防人手緊缺
上賽季，科納特與范戴克組成的中衛搭檔是球隊奪得英超冠軍的基石。科納特利用他的速度及時補位、化解險情，依靠身體力量對抗進攻球員，在由后向前的組織階段也作用明顯。
但本賽季情況急轉直下。對陣曼城一役，科納特被徹底打爆：他先是失誤送點（雖然哈蘭德沒能罰進），隨后又漏防，讓挪威人輕松頭球首開紀錄。曼城敏銳地捕捉到了他的弱點并持續施壓。
這位法國中衛本賽季狀態起伏極大，能一直留在首發陣容實屬幸運。盡管在對陣阿森納和皇馬時表現穩健，但他犯錯的頻率實在太高了。
賽季初期他就進入狀態緩慢，在輸給水晶宮、加拉塔薩雷和布倫特福德的比賽中表現尤其糟糕，看上去信心嚴重不足。
后防線上缺人更是雪上加霜。在錯失馬克·格伊，又因傷病不幸失去喬瓦尼·萊奧尼之后，利物浦可用的中衛只剩下喬·戈麥斯。
科納特的合同僵局甚至都沒成為輿論焦點，這本身就很能說明他現在的狀態。再過七周，他就可以和歐洲其他俱樂部商談預備合同，明年夏天自由轉會；而在默西塞德，幾乎沒有球迷呼吁俱樂部用高薪留住他。
4. 伊薩克遲遲找不到狀態
以創英國轉會費紀錄的1.25億鎊在轉會截止日加盟利物浦后，伊薩克始終需要時間來跟上節奏。
盡管他通過罷訓在紐卡得償所愿，但由于錯過了大部分季前備戰和新賽季開局階段，他完全沒找到比賽節奏，無法立即做出貢獻。
俱樂部內部為他制定了專門的體能恢復計劃，并期望到十月份時，伊薩克能在身體上準備就緒，向人們展示他為何被視為英超最高效的射手之一。
但事與愿違。他目前的利物浦生涯總計只有429分鐘出場，覆蓋了8場各項賽事（其中6次首發）。唯一的進球是在聯賽杯中對陣英冠球隊南安普頓時打入的近距離破門。
在他出場的比賽中，他常常顯得孤立無援，在英超唯一的貢獻只是在對陣切爾西時助攻加克波得分。
斯洛特剛宣布伊薩克的“季前賽”已經結束，他就在上月對陣法蘭克福時腹股溝受傷離場——四天內兩次首發的高強度負荷顯然超出了他的承受范圍。此后五場比賽，這位26歲的前鋒再未出場；客戰曼城時，斯洛特也僅讓他在周五才復出合練的他坐在替補席。
國際比賽日之后，如何順利將伊薩克融入體系，對于利物浦扭轉運勢至關重要。他真得趕緊拿出表現來了。
5. 開局慢熱，習慣性先丟球
目前的利物浦，看起來好像只要先丟球，比賽就輸定了。
令人難以置信的是，他們本賽季在英超中還沒有一次在先落后的情況下最終扳回積分。如果對比一下上賽季奪冠時的數據，這個現象就更扎眼了。
如今利物浦率先丟球的比賽，都很難拿下
上賽季，利物浦是聯賽中落后情況下搶分最多的球隊（23分），斯洛特通過精妙的臨場調整和戰術變化展現了這方面的能力。
但本賽季情況完全相反。輸給水晶宮、布倫特福德、切爾西、曼聯和曼城的比賽，全都是利物浦先丟球導致的結果。
利物浦過去就有開局慢熱的問題，特別是在2022年克洛普執教時期，但他們當時憑借強大的逆轉能力度過了難關。上賽季也是如此，他們總能在關鍵時刻找回狀態。現在，球隊太需要重現那樣的斗志了。
6. 傷病潮來襲
利物浦當初聘請斯洛特的原因之一，正是他保持球員健康并維持其巔峰狀態的能力。
他的助手魯本·皮特斯也被譽為表現專家，成功提高了費耶諾德球員的出勤率。上賽季，這些能力似乎也成功移植到了利物浦，全隊的體能管理和輪換都顯得科學合理。
俱樂部幕后的工作依然非常細致嚴謹，但本賽季球員的出勤問題卻顯而易見。
舉一前一后兩名核心球員為例：九月份客場對陣加拉塔薩雷，阿利松遭遇了三年內的第五次腿筋傷勢，并因此缺席了隨后八場比賽。專家曾向TA指出，腿筋傷勢的復發風險很高，而他最近兩次受傷的情形各不相同，更說明了問題復雜性——上次對陣水晶宮是開大腳時拉傷，這次則是因科納特傳球失誤而回追沖刺導致的。
萊奧尼在首秀中就遭遇十字韌帶重傷純屬運氣不佳；如前所述，伊薩克則因季前訓練不系統而身體不適；麥卡利斯特也缺席了夏天大部分集訓，柯蒂斯·瓊斯同樣有傷在身。
也許弗林蓬的現狀最能說明利物浦目前的窘境。他之所以被球隊看重，其耐用性是關鍵——此前三個賽季他在勒沃庫森總共只缺席了兩場比賽。然而本賽季才過了三個月，他已經兩次拉傷腿筋。
7. 定位球防守脆弱
聽夠了關于定位球的話題？不幸的是，利物浦還在因為這個丟球。
雖然在歐戰中情況不同——利物浦已通過定位球打進四球——但尼科·岡薩雷斯為曼城打入的這球，是斯洛特的球隊在聯賽中丟掉的第六個定位球，這是英超最糟糕的防守紀錄之一。
利物浦是本賽季英超定位球防守最糟糕的球隊之一
更令人擔憂的是，丟球方式五花八門：有對紐卡時沒能防住的遠程任意球；聯賽杯對南安普頓和聯賽對水晶宮，則分別是遠藤航和赫拉文貝赫頭球解圍不力，白送對手得分良機。
他們對水晶宮和布倫特福德時被長手拋球打擊；對曼聯的定位球失分，則是在防守二次進攻時注意力不集中，讓馬奎爾在后點三人包夾中無人盯防。
今年夏天，亞倫·布里格斯被任命為專職定位球教練，劉易斯·馬奧尼則出任一線隊定位球分析師，很難想象訓練中沒有針對性地進行相關演練。斯洛特甚至承認，在客場對陣布倫特福德之前，球隊花了一整天來專門準備應對邁克爾·卡約德的長距離界外球。
但解決方案似乎遲遲沒有出現。在當前這個無比注重定位球的英超時代，利物浦現有的陣容和夏窗引援，并不是為防守定位球而構建的。
隊內只有科納特和范戴克是空霸級別的球員。上賽季近點防守出色的努涅斯已被出售，而現在沒人能頂替他的這個角色。
在定位球防守上，利物浦球員的專注度、投入度和侵略性，目前都值得拷問。
8. 邊路缺深度，缺推進爆點
將迪亞斯賣給拜仁慕尼黑有很多合理的理由，但看起來不那么明智的是，沒有簽下一位直接替代者。
這意味著利物浦賽季開始時，陣中只有薩拉赫和加克波兩名正印邊鋒。基耶薩明顯只被視作替補選擇，17歲的恩古莫哈尚在成長。兩名夏窗新援——埃基蒂克和維爾茨——都能客串邊路，但這都不是他們最自然的位置。
例如，維爾茨在對陣皇馬時踢邊路，打出了加盟后最佳一戰；但他在英超兩次被放在這個位置（客場對水晶宮和曼城）時，都幾乎毫無存在感。
況且，他和埃基蒂克都不是那種擅長一對一突破的爆點。迪亞斯則具備單挑防守球員的能力，也能主動持球推進，而不是只能在進攻三區等球。
球隊的整體進攻也受到影響。利物浦本賽季在由后向前的組織階段就舉步維艱，他們失去了阿諾德那種能用傳球視野打開局面或緩解壓力的武器。即便他們嘗試直接長傳找薩拉赫或加克波，也很難把球拿住。
雖然樣本量較小，但若觀察丟球權百分比（丟失球權數占觸球總數的比例）：薩拉赫從上賽季的35%略升至本季的38%，加克波則從26%猛增至31%。而上賽季主要踢左翼和9號位的迪亞斯，這一數據是24%。
中鋒位置上的拿球能力也是問題所在，盡管埃基蒂克和伊薩克身材高大，但他們都并非真正的支點型中鋒。
9. 薩拉赫的防守投入度
薩拉赫在利物浦戰術體系中的角色，一直備受爭議。
為了最大化發揮這位埃及球星的作用，斯洛特讓他更多停留在前場高位，并很少賦予他防守任務。思路是：減少防守消耗，換取更多進攻輸出。
當薩拉赫打出職業生涯最佳賽季、率領利物浦沖擊冠軍時，沒人質疑這個安排；但當他的進攻輸出下降，而對手開始將他鎮守的右路視為突破口時，外界的看法就變了。
庫庫雷利亞在十月份兩隊交手前就公開表示，切爾西會重點攻擊薩拉赫這一點。曼城也通過奧萊利和多庫在周日如法炮制，效果顯著——面對多庫的沖擊，薩拉赫給予布拉德利的支援非常有限。
雖然不能指望薩拉赫包辦所有進攻，但當他無法把握住已有的機會時，就需要在無球階段為球隊做出更多貢獻。
10. 高位逼搶效率低下
當然，薩拉赫的角色只是利物浦整體逼搶問題的一部分。上賽季，踢9號位的迪亞斯和踢10號位的索博斯洛伊，在塑造利物浦無球壓迫體系方面起到了關鍵作用。
然而本賽季初，迪亞斯已被出售，索博斯洛伊的位置則更靠后。頂替他們的埃基蒂克和維爾茨，都需要時間來適應利物浦的壓迫體系。
斯洛特將球隊的無球陣型調整為不對稱的4-3-3，但為了改善防守，他又將索博斯洛伊重新放回10號位，讓他領導前場壓迫。
利物浦的壓迫強度變化其實不大（如下圖，他們過去10場的場均PPDA*數值所示），但壓迫的實際效果卻成了問題。
*PPDA：每次防守動作允許對手傳遞的次數，數值越低壓迫越強
從21/22賽季至今，利物浦在英超比賽中壓迫強度的變化
對手的戰術風格也是一個因素。更多球隊對陣利物浦時采用長傳，這減少了紅軍實施高位壓迫的機會；而較早丟球后，對手便無需在后場冒險，進一步限制了壓迫的機會。
薩拉赫對布倫特福德和阿斯頓維拉的進球，是本賽季利物浦為數不多的通過高位逼搶奪回球權并轉化為進球的例子。
2024-25賽季，他們場均能在進攻三區完成4.4次奪回球權。
24/25賽季利物浦在前場反搶的位置分布
本賽季，這一數據已降至場均3.8次。
本賽季利物浦在前場反搶的位置分布
雖然索博斯洛伊回歸10號位后，在對陣維拉和皇馬時有所起色，但正是對曼城時一次失敗的高位壓迫，導致了球隊的第一個失球——盡管利物浦在丟球前已經回防落位。
迪亞斯在無球壓迫方面的缺失影響巨大。他最近為拜仁對陣巴黎圣日耳曼時打入的第二球，完美體現了他那種奪回球權后為隊友（或自己）創造機會的不懈驅動力。
11. 若塔意外去世的深遠影響
雖然我們將這一點放在最后，但事實上，評估利物浦本賽季的任何表現，都無法繞過若塔在今夏悲劇性去世這一事件。
把這列為需要斯洛特去“解決”的問題并不公平；它更像是一個沉重的背景因素，斯洛特在處理球員和工作人員情緒時必須考慮在內——或許，在他自己直面悲傷之前就需要如此。
若塔和他的兄弟安德烈·席爾瓦一同離世，帶來了許多難以直面的現實。自七月以來，一些利物浦球員曾談及若塔，但他們似乎也明白，如果過多提及此事，尤其是在輸球后，可能會被視作在找借口。
他們或許也覺得，將球隊戰績不佳與隊友去世聯系起來，聽起來是對逝者的不敬。當然，也完全可以理解，有些人可能不愿向外界透露他們正面臨的情感挑戰。
但這并不意味著這些挑戰不存在。
