體育播報9月17日宣 亞冠精英聯賽東亞區首輪，申花客場1-2遭江原FC逆轉，《足球》報撰文談到申花時認為，申花上下對首場亞冠的定位并不特別優先。
新賽季亞冠精英聯賽揭開戰幕，申花率先出戰，在客場對陣韓國江原。受傷病及近期隊伍戰績不佳的影響，申花派出了主力與替補相結合的陣容，可以說相當低調。特謝拉的靈光一閃一度讓申花舒緩了上半場的場面被動，但換人調整后的江原FC在下半場連入兩球，申花最終1-2被對手逆轉。
事實上，因為近期球隊的低迷，申花上下對首場亞冠的定位并不特別優先，在一場意料中的“沉默”比賽后，申花實際上已經進入了周末主場迎戰領頭羊蓉城的備戰節奏中。畢竟，這場球將很大程度上決定申花是否還有聯賽奪冠的希望。
隨著聯賽的深入，目前申花的傷病員越來越多，連續多場比賽都有絕對主力傷停，這自然也影響到了申花出戰亞冠精英聯賽。阿馬杜、李可等都因傷沒有隨隊前往韓國，吳曦雖然出戰了與泰山的比賽，但其實并沒完全傷愈，斯盧茨基選擇讓其休戰。
與韓國江原FC的比賽，斯盧茨基不僅對陣容進行了輪換，還改變了陣型——放棄442菱形站位，改打4321圣誕樹陣型。出任后腰的18歲小將吳啟鵬是首次在正式比賽中代表申花出場，這也是他的職業聯賽首秀。
考慮到周末將在聯賽中對陣蓉城，而隊內傷病比較多，所以斯盧茨基在下半時也按計劃做出了人員調整，先后換下了朱辰杰、特謝拉、高天意和劉誠宇，換上艾迪、于漢超、汪海健和韓嘉文。
吳啟鵬、韓嘉文都是并無太多職業比賽經驗的年輕隊員，第一次出戰亞冠精英聯賽，但這些年輕隊員在場上不畏對手，展現出了很好的拼勁和潛力。當然，他們還需要更多的比賽鍛煉，積累經驗，以不斷提升自己。
9月17日，申花將按照計劃從韓國返回上海，準備周日與成都蓉城的中超聯賽。目前，申花在積分榜上落后蓉城3分，可以說這是一場聯賽爭冠方面的生死戰。蓉城方面是今日出戰亞冠，也是打韓國的客場（蔚山），然后會前往上海。
申花目前的人員狀況和心態，可以說異常“沉默”和“低調”，過去七場他們只拿下了一場勝利，這個關口迎來爭冠天王之戰，相當考驗球隊上下的韌性。
