決賽鏖戰至最后一秒，最終以一分之差輸給“本不屬于亞洲”的澳大利亞隊，中國男籃獲得男籃亞洲杯亞軍。這一次，小伙子們確實當得起“雖敗猶榮”四個字。要知道，同樣是這支澳大利亞隊，在半決賽中足足大勝了亞洲傳統強隊伊朗隊44分。
這是十年來的第一次。中國男籃在亞洲杯及其前身亞錦賽中曾16次奪冠，成績輝煌。然而，自2015年在主場奪冠后，球隊在過去十年里未能再次打入四強，更是在國際大賽中連續失利——2019年男籃世界杯，小組賽未能出線，最終排名第24位，創下歷史最差戰績；2021年奧運落選賽，自1984年以來首次缺席奧運會；2022年亞洲杯，僅獲第八名，創下賽事歷史最低排名；2023年世界杯，1勝4負排名第29位，亞洲區位列第三，創下世界杯歷史最差戰績；到了2024年，他們在和澳大利亞、新西蘭的熱身賽中，比分落后兩位數則成了家常便飯……
陷入低谷的中國男籃，需要一個轉折點，需要一個找回底氣的開始。這也是男籃隊長趙睿賽前為什么反復強調：“拿牌，站上領獎臺，沒有別的目標。這是我們中國男籃現在最需要的東西。”
雖然男籃亞洲杯成績不與世界杯和奧運會參賽資格掛鉤，一些強隊因此未派出最強陣容出戰，但很多人賽前并未對中國男籃的前景感到樂觀，更多是認為其磨合陣容、鍛煉新人。主教練郭士強說得也很清楚，由于傷病以及各種原因，張鎮麟、曾凡博、楊瀚森、周琦等球員無法出戰。而且，他們需要用全華班陣容，去抗衡對手的“歸化大軍”。然而，他們卻給了人們最大的驚喜，不僅在三場小組賽中全部大比分獲勝，更在淘汰賽中連續力克韓國隊、新西蘭隊，最終站到了衛冕冠軍澳大利亞隊的面前。
這一次，中國男籃打出了真正的團隊籃球。沒有所謂大牌球星的他們，每一個人都可以在關鍵時刻挺身而出——
從沒打過國家隊賽事、甚至沒有職業聯賽經歷的大學生球員王俊杰，在小組賽里成為了最閃亮的那一個；老將胡金秋則默默扮演著球隊的“壓艙石”，被打破眉骨仍然帶傷上陣，幫助球隊戰勝韓國隊挺進四強；半決賽里，趙睿在對陣新西蘭隊時打出了堪稱國家隊生涯代表作的表現；而在決賽里，胡明軒又一次在場面膠著時帶領球隊追分……“為國出戰是應該的，不辛苦。在這個年代，幫助中國男籃創造點什么，這是特別榮耀與驕傲的事情。”決賽后，入選最佳陣容的胡金秋這樣說。
經此一役，他們心里有火，眼中有光。盡管不能帶著冠軍獎杯離開沙特，但中國男籃通過本屆亞洲杯，已經贏得了洛杉磯奧運會周期乃至更遠未來的無限可能。
